È alert in Tanzania, il rischio di una sospetta epidemia Virus di Marburg (MVD), la cui origine è attualmente sconosciuta, è stato valutato dall’Oms come elevato a livello nazionale a causa di diversi fattori preoccupanti, mentre il rischio globale è attualmente valutato come basso, ma non bisogna sottovalutare i potenziali rischi.
Ma vediamo i fatti, il 13 gennaio scorso l’Oms ha informato gli Stati membri e gli Stati parte dell’IHR di un focolaio di sospetta MVD nella regione di Kagera della Repubblica Unita di Tanzania attraverso la piattaforma web Event Information Site (EIS) utilizzata per emettere allerte rapide agli Stati membri in caso di rischi ed eventi acuti e in rapida evoluzione per la salute pubblica con possibili implicazioni internazionali
L’epidemia sospetta finora coinvolge almeno nove casi sospetti, inclusi otto decessi, con un conseguente CFR elevato dell’89%. Gli operatori sanitari sono inclusi tra i casi sospetti colpiti, evidenziando il rischio di trasmissione nosocomiale e la segnalazione di casi sospetti di MVD da due distretti suggerisce una diffusione geografica e prevede che verranno identificati altri casi.
Il rischio regionale è considerato elevato anche a causa della posizione strategica della regione di Kagera come hub di transito, con significativi movimenti transfrontalieri della popolazione verso Ruanda, Uganda, Burundi e Repubblica Democratica del Congo. E alcuni dei casi sospetti si troverebbero in distretti vicino ai confini internazionali, evidenziando il potenziale di diffusione nei paesi vicini. La MVD non è facilmente trasmissibile (cioè nella maggior parte dei casi, richiede il contatto con i fluidi corporei di un paziente malato che presenta sintomi o con superfici contaminate da questi fluidi). Tuttavia, non si può escludere che una persona esposta al virus possa viaggiare.
A livello globale non vi è alcuna diffusione internazionale confermata, anche se ci sono preoccupazioni per i potenziali rischi: la regione di Kagera, pur non essendo vicina alla capitale della Tanzania o ai principali aeroporti internazionali, è ben collegata attraverso le reti di trasporto e dispone di un aeroporto che si collega a Dar es Salaam per proseguire i viaggi al di fuori della Tanzania in aereo. Questo, spiega una nota, evidenzia la necessità di rafforzare le capacità di sorveglianza e di gestione dei casi nei punti di ingresso e alle frontiere pertinenti e di coordinare strettamente i paesi vicini per rafforzare le capacità di prontezza.
I consigli dell’Oms
Prevenzione: le misure di protezione che le persone dovrebbero adottare per ridurre l’esposizione umana al virus includono:
Coordinazione: Sono incoraggiati il coordinamento multisettoriale e le riunioni per pilastro a tutti i livelli e la condivisione di relazioni dettagliate sulla situazione. È inoltre incoraggiato il coinvolgimento di diverse parti interessate e partner nelle attività di preparazione e risposta. Per garantire una risposta efficace e sostenuta, si raccomanda di mobilitare le risorse all’interno del governo e con i partner.
Comunicazione del rischio e coinvolgimento della comunità: sensibilizzare l’opinione pubblica e coinvolgere le comunità è importante per controllare con successo i focolai di MVD. Ciò include la sensibilizzazione sui sintomi, i fattori di rischio per l’infezione, le misure di protezione e l’importanza di cercare cure immediate in una struttura sanitaria. Anche le informazioni sensibili e di supporto su sepolture sicure e dignitose sono fondamentali. Questa consapevolezza dovrebbe essere aumentata attraverso campagne mirate e un lavoro diretto con le comunità. Particolare attenzione dovrebbe essere prestata ai gruppi ad alto rischio, come i guaritori tradizionali, il clero e i leader della comunità, che possono inavvertitamente facilitare la diffusione della malattia e che sono importanti fonti di informazione per la comunità. La disinformazione e le voci dovrebbero essere affrontate per favorire la fiducia e promuovere la segnalazione precoce dei sintomi.
Sorveglianza: Dovrebbero essere intensificati il rilevamento attivo dei casi, il tracciamento dei contatti e la gestione degli allarmi nelle regioni colpite e in quelle limitrofe. I sistemi di sorveglianza a livello di comunità dovrebbero essere rafforzati per individuare e segnalare tempestivamente nuovi casi, in particolare nelle zone ad alto rischio. Dovrebbe essere garantito un attento monitoraggio degli operatori sanitari, dei familiari e delle persone che hanno avuto contatti con casi sospetti o in altri contesti ad alta esposizione. Le capacità di sorveglianza dovrebbero inoltre essere intensificate nei punti di ingresso e alle frontiere pertinenti per ridurre il rischio di un’ulteriore diffusione, anche a livello internazionale.
Test di laboratorio: l’elaborazione e l’analisi dei campioni dovrebbero essere accelerate, con i risultati prontamente condivisi con i soccorritori e i medici per guidare la gestione dei pazienti, le strategie di contenimento e gli sforzi di risposta più ampi. Ciò include il sequenziamento genomico su campioni positivi. Per il confronto interlaboratorio dovrebbe essere presa in considerazione l’invio internazionale di campioni a un laboratorio di riferimento regionale.
Valutazione delle contromisure mediche candidate: non esistono vaccini o terapie autorizzate contro la MVD. Diversi vaccini candidati sono in cantiere e le epidemie offrono l’opportunità di valutarne l’efficacia e la sicurezza. Sono disponibili protocolli e una rete di esperti in filovirus pronti a supportare i ricercatori nazionali.
Sepolture sicure e dignitose: dovrebbero essere implementati protocolli di sepoltura sicuri e dignitosi per le persone decedute per ridurre al minimo l’esposizione della comunità. Dovrebbero essere fornite ulteriore formazione e attrezzature per gli operatori sanitari e le squadre di sepoltura per garantire una gestione sicura dei decessi correlati alla MVD. È necessario un coinvolgimento approfondito della comunità per garantire che le comunità interessate siano autorizzate ad aderire al protocollo.
Gestione dei casi e salute mentale e supporto psicosociale: le strutture di isolamento e trattamento dovrebbero essere adeguatamente attrezzate per garantire la sicurezza e l’efficacia della cura del paziente, prevenendo contemporaneamente la diffusione della malattia. Le cure di supporto come la reidratazione, la gestione dei sintomi e il supporto psicologico per i pazienti e le loro famiglie sono essenziali per migliorare i tassi di sopravvivenza e mitigare l’impatto dell’epidemia.
Sorveglianza alle frontiere e coordinamento tra frontiera e confini: le capacità di sorveglianza e di risposta dovrebbero essere rafforzate nei punti di ingresso pertinenti, a bordo dei mezzi di trasporto e nelle regioni frontaliere per evitare un’ulteriore diffusione, anche a livello internazionale. I casi, i contatti e le persone nelle aree colpite che presentano segni e sintomi compatibili con le definizioni dei casi devono essere avvisati di non viaggiare in linea con le linee guida tecniche dell’OMS sulla salute delle frontiere e sui punti di ingresso per i focolai di malattia da filovirus. La collaborazione con i paesi vicini dovrebbe essere rafforzata per armonizzare i meccanismi di segnalazione, condurre indagini congiunte e condividere dati critici in tempo reale. I paesi circostanti dovrebbero migliorare le attività di prontezza per consentire l’individuazione precoce dei casi, l’isolamento e il trattamento.
Preparazione e prontezza: dovrebbero essere condotte valutazioni della prontezza nelle regioni ad alto rischio per garantire che i meccanismi di risposta, come i laboratori mobili e le unità di isolamento, siano adeguatamente attrezzati per gestire i nuovi casi.
Sulla base dell’attuale valutazione del rischio, l’Oms sconsiglia qualsiasi restrizione di viaggio e commerciale con la Repubblica Unita di Tanzania.