L’Organizzazione Mondiale della Sanità pubblica il suo primo rapporto sulla prevenzione dell’annegamento, che rivela un calo del 38% del tasso di mortalità per affogamento dal 2000, un importante risultato globale della salute.

Tuttavia, il rapporto rileva che l’annegamento rimane un importante problema di salute con oltre 30 persone che si stima stiano annegando ogni ora e 300mila persone che muoiono annegando nel solo 2021. Quasi la metà di tutti i decessi per annegamento si verificano tra le persone di età inferiore ai 29 anni e un quarto si verifica tra i bambini di età inferiore ai 5 anni. I bambini senza la supervisione di un adulto sono particolarmente ad alto rischio di annegamento.

“Il significativo calo delle morti per annegare dal 2000 è una grande notizia e la prova che gli interventi semplici e pratici che l’Oms raccomandano di lavorare”, ha affermato Tedros Adhanom Ghebreyesus, direttore generale dell’Oms. “Tuttavia, ogni morte che sta affogando è una morte di troppo, e milioni di persone rimangono a rischio. Questo rapporto contiene dati cruciali per la definizione delle politiche e le raccomandazioni per un’azione urgente per salvare vite umane”.

I progressi nella riduzione dell’annegamento sono stati disomogenei. A livello globale, 9 decessi per annegamento su 10 avvengono nei paesi a basso e medio reddito. La regione europea dell’Oms ha visto un calo del 68% del tasso di mortalità per annegamento tra il 2000 e il 2021, ma il tasso è sceso di appena il 3% nella regione africana dell’Oms, che ha il tasso più alto di qualsiasi regione con 5,6 morti per 100mila persone.

Ciò può essere influenzato dai livelli degli impegni nazionali per affrontare la questione: all’interno della regione africana, solo il 15% dei paesi aveva una strategia o un piano nazionale per la prevenzione dell’annegamento, rispetto al 45% dei paesi della regione europea.

Una guida chiara per ridurre i decessi Più di 7,2 milioni di persone, principalmente bambini, potrebbero morire di annegamento entro il 2050 se le tendenze attuali continuassero. Tuttavia, la maggior parte delle morti per annegare potrebbe essere prevenuta implementando interventi raccomandati dall’Oms.

L’Oms raccomanda una serie di azioni basate sulla comunità per la prevenzione dell’annegamento, che includono:

• l’installazione di ostacoli per impedire l’accesso dei bambini all’acqua;
• fornitura di luoghi sicuri lontano dall’acqua per i bambini in età prescolare, insegnare ai bambini in età scolare di sicurezza in acqua di base e capacità di salvataggio sicure;
• addestrare le persone in soccorso e rianimazione;
• rafforzare la consapevolezza dell’opinione pubblica sull’annegamento;
• impostare e far rispettare le normative sicure di nautica, spedizione e traghetto; e
• Migliorare la gestione del rischio di alluvioni.

Il rapporto ha rilevato che gli interventi di prevenzione dell’annegamento basati sull’evidenza dell’Oms sono stati implementati in misura diversa.

• Il 73% dei paesi ha servizi di ricerca e soccorso e un ulteriore 73% implementa programmi di mitigazione del rischio di alluvioni basati sulla comunità.
• solo il 33% dei paesi offre programmi nazionali per formare gli spettatori in sicurezza di salvataggio e rianimazione e solo il 22% integra la formazione in materia di nuoto e sicurezza in acqua nei loro programmi scolastici.

I dati accurati sono fondamentali per informare le strategie di prevenzione, ma solo il 65% dei paesi riferisce di raccogliere dati di annegamento attraverso sistemi di registrazione civile e statistiche vitali. I dati di qualità sono inoltre necessari per aumentare in modo convincente la consapevolezza sulla questione e mobilitare i governi e le comunità per agire.

La relazione individua i punti di forza e le carenze nella politica e nella legislazione:

• Mentre l’81% dei paesi ha leggi sulla sicurezza dei passeggeri per viaggiare in barca:
• Solo il 44% di queste leggi richiede regolari ispezioni di sicurezza delle barche, e
• Solo il 66% dei paesi impone l’uso della camicia di vita per la nautica da diporto e il trasporto sull’acqua;
• L’86% dei paesi non ha leggi per la recinzione intorno alle piscine, che è la chiave per prevenire l’annegamento dei bambini in determinati contesti.