Medici, numero e retribuzioni
Un corretto accesso alle cure mediche, sottolinea l’Ocse, richiede un numero sufficiente di medici, con un giusto mix di medici generici e specialisti e una corretta distribuzione geografica per servire la popolazione in tutto il paese.

Il numero di medici nei paesi dell'UE è passato da circa 1,5 milioni nel 2010 a 1,8 milioni nel 2020. In tutti i Paesi dell'UE, il numero di medici è aumentato più rapidamente della dimensione della popolazione negli ultimi dieci anni: il rapporto medici/abitanti è infatti passato da 3,4 per 1 000 abitanti nel 2010 a 4,0 nel 2020.

Nel 2020, la Grecia aveva il maggior numero di medici in rapporto alla popolazione (6,2 per 1 000 abitanti), seguita dal Portogallo (4,5 per 1 000 abitanti), ma il numero in questi due paesi è una stima per eccesso in quanto include anche i medici in pensione e quelli che potrebbero essere emigrati in altri paesi ma hanno mantenuto la loro licenza nel paese d’origine.
Il numero di medici pro capite era più basso in Lussemburgo, Ungheria, Francia e Belgio (3 o poco più di 3 per 1 000 abitanti), anche se il numero in Francia e Belgio è sottostimato in quanto non include i medici in formazione.

In Italia il rapporto è in linea con la media UE con 4 medici ogni 1.000 abitanti.

Mentre il numero di medici per popolazione è aumentato in tutti i paesi dell'UE, l'aumento in Lussemburgo, Ungheria, Francia, Belgio, Italia, Estonia e Lettonia è stata molto marginale.

In molti paesi, la principale preoccupazione è stata la crescente carenza di medici generici (GP), in particolare nelle aree rurali e in altre aree scarsamente servite.
Da sottolineare tuttavia che se il numero complessivo di medici pro capite è aumentato in tutti i paesi, la quota di medici generici è scesa nella maggior parte dei paesi.

In media nei paesi dell'UE, solo un medico su cinque era un MMG nel 2020.
Alcuni paesi, come il Portogallo, il Belgio, il Lussemburgo e la Francia, sono stati in grado di mantenere un migliore equilibrio tra medici di base e specialisti.

In Italia su 100 medici, 18 sono medici generici e 79 gli specialisti (ci sono poi 4 medici di altre categorie).

In tutti i paesi, la densità dei medici è generalmente maggiore nelle aree urbane che in quelle rurali, riflettendo la concentrazione di servizi specializzati come la chirurgia nei centri urbani e la preferenza dei medici di vivere e praticare nelle città.

Le differenze nella densità dei medici tra aree urbane e rurali sono particolarmente ampie in Ungheria, Repubblica Slovacca, Lituania e Lettonia.
A seguito della pandemia, molti paesi hanno aumentato il numero di studenti di medicina per affrontare la carenza di medici, anche se l'effetto di queste decisioni si farà sentire solo tra qualche anno considerando che ci vogliono 8-12 anni per formare nuovi medici.

Remunerazione
In tutti i paesi europei, la remunerazione dei medici (sia medici di base che specialisti) è sostanzialmente superiore al salario medio di tutti i lavoratori. Nella maggior parte dei paesi, i medici generici guadagnavano da due a quattro volte di più del salario medio di ciascuno paese nel 2020, mentre gli specialisti guadagnavano da due a cinque volte di più.

In Italia l’Ocse riporta il solo dato per i medici ospedalieri, indicando una retribuzione media 2,9 volte superiore al salario medio della popolazione generale.

Nella maggior parte dei paesi, gli specialisti guadagnano più dei medici generici, ma il divario varia. In Belgio, gli specialisti guadagnano almeno il doppio dei MMG mentre in Germania la differenza tra specialisti e MMG è molto più piccolo (circa il 20%).

Nella maggior parte dei paesi, la remunerazione dei medici è aumentata in termini reali (al netto dell'inflazione) dal 2010, ma a tassi diversi tra paesi e tra medici di base e specialisti (Ocse non riporta dati italiani in questo ambito).
L'aumento tra entrambi gli specialisti e generalisti è stato particolarmente forte in Ungheria.

In alcuni paesi, come Portogallo, Slovenia e Regno Unito, la remunerazione sia dei medici di base che degli specialisti è invece diminuita in termini reali tra il 2010 e il 2020.
In Portogallo, la riduzione si è verificata tra il 2010 e il 2012: da allora, la remunerazione dei medici è aumentata, ma è rimasta inferiore nel 2020 rispetto al 2010 in termini reali.

Nel Regno Unito, la remunerazione dei medici è diminuita in termini reali nell'ultimo decennio, così come è avvenuto per gli infermieri e altro personale del NHS.

In diversi paesi, dal 2010 la retribuzione degli specialisti è aumentata più rapidamente di quella dei generalisti aumentando il divario retributivo. Tuttavia, in Austria, Belgio e Paesi Bassi il divario si è leggermente ridotto con il reddito dei medici di base cresciuto più di quello degli specialisti.

Gli infermieri, numeri e remunerazioni
Gli infermieri, sottolinea l’Ocse, costituiscono la categoria più numerosa di operatori sanitari in quasi tutti i paesi dell'UE. Il ruolo chiave che ricoprono, fornire assistenza negli ospedali, nelle strutture di assistenza a lungo termine e nella comunità è stato nuovamente evidenziato durante la pandemia.

Le carenze preesistenti di infermieri sono state esacerbate durante i picchi dell'epidemia, in particolare nel unità di terapia intensiva, ma anche in altre unità ospedaliere e strutture di assistenza a lungo termine.

Si prevede che la domanda di infermieri continuerà ad aumentare nei prossimi anni a causa dell'invecchiamento della popolazione mentre molti infermieri si stanno avvicinando all'età pensionabile.

Le preoccupazioni per le crescenti carenze hanno spinto molti paesi ad aumentare il numero di studenti nei programmi di formazione infermieristica, anche se ci vorranno alcuni anni prima che queste misure abbiano effetto.

In media nei paesi dell'UE, nel 2020 c'erano 8,3 infermieri ogni 1 000 abitanti, in aumento rispetto ai 7,5 del 2010.
Tra i paesi dell'UE, il numero di infermieri pro capite è stato più alto nel 2020 in Finlandia, Irlanda e Germania. Al di fuori dell'UE, il numero era più alto in Norvegia, Svizzera e Islanda, anche se circa un terzo degli infermieri in questi ultimi due paesi sono formati a un livello inferiore rispetto agli infermieri generici e svolgono compiti inferiori.

In alcuni paesi che hanno un numero relativamente basso di infermieri come l'Italia (6,3 ogni mille abitanti) e la Spagna (6,1), un gran numero di assistenti sanitari (o ausili infermieristici) forniscono assistenza agli infermieri.

La Grecia ha il numero più basso di infermieri pro capite tra i Paesi Ue, ma i dati includono solo gli infermieri che lavorano negli ospedali.

Gli infermieri superano di gran lunga i medici nella maggior parte dei paesi dell'UE. Nel 2020 c'erano in media 2,2 infermieri per medico in servizio, con un rapporto infermiere-medico che raggiunge circa quattro in Lussemburgo e Finlandia. Il rapporto era molto più basso nei paesi dell'Europa meridionale e in Lettonia.

In Italia il rapporto è più basso rispetto alla media UE con 1,6 infermieri per medico.

Le retribuzioni. In media nei paesi dell'UE, la retribuzione degli infermieri ospedalieri nel 2020 era leggermente superiore alla retribuzione media di tutti i lavoratori (1,2 volte). Tuttavia, in alcuni paesi come Lituania, Francia, Lettonia e Finlandia, gli infermieri guadagnavano meno del salario medio di tutti i lavoratori. In Italia il rapporto è pari.

Nel 2020, gli infermieri in Lussemburgo e in Belgio avevano una retribuzione più di tre volte superiore a quelli che lavorano in Lituania e Lettonia. Questo spiega almeno in parte perché il Lussemburgo e il Belgio sono in grado di attrarre un gran numero di infermieri da altri paesi.

In generale, gli infermieri lavorano nei paesi dell'Europa centrale e orientale avevano i livelli di remunerazione più bassi, spiegando anche in parte perché molti scelgono di migrare in altri paesi dell'UE.

La retribuzione degli infermieri italiana (riferita al reddito medio annuo lordo, comprensivo di contributi previdenziali e tasse sul reddito, ma con esclusione di straordinari e calcolato a parità di potere di acquisto) risulta di 28.400 euro a fronte di una media UE di 35.300 euro.