Gavi, la Vaccine Alliance, annuncia il sostegno ai vaccini antirabbici umani per la profilassi post-esposizione (PEP) come parte dell’immunizzazione di routine. I paesi stanno ricevendo indicazioni su come accedere a questi vaccini nell’ambito della politica di cofinanziamento di Gavi. La prima tornata di domande sarà accettata entro la metà di luglio 2024. Il 95% dei decessi umani dovuti alla rabbia si verificano in Africa e in Asia, il più delle volte in comunità emarginate che non hanno accesso alle cure.

Questo sviluppo integra gli sforzi globali in corso della campagna Zero by 30, guidata dai partner Uniti contro la rabbia, tra cui l’Organizzazione per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO), l’Organizzazione mondiale della sanità (Oms) e l’Organizzazione mondiale per la salute animale (Woah, ex Oie). con l’obiettivo di eliminare la rabbia umana trasmessa dai cani entro il 2030.

“Questo impegno di Gavi è fondamentale e accelererà gli sforzi per fermare le morti umane causate dalla rabbia trasmessa dai cani - ha affermato Jérôme Salomon, vicedirettore generale per la copertura sanitaria universale, le malattie trasmissibili e non trasmissibili dell’Oms - . L’Oms fornirà assistenza tecnica ai paesi, non solo per sostenere le loro richieste di finanziamento a Gavi, ma per elaborare piani d’azione globali in grado di fornire progressi reali verso l’obiettivo Zero entro 30”.

In più di 150 paesi in cui la rabbia canina rimane un grave problema di salute pubblica, le scorte di vaccini antirabbici umani nei sistemi sanitari pubblici sono spesso estremamente limitate, soprattutto nelle comunità emarginate. Laddove il vaccino umano contro la rabbia è disponibile attraverso strutture private, il costo del PEP può imporre un onere finanziario catastrofico alle famiglie e alle comunità.

"L'obiettivo di Gavi con questo programma è quello di contribuire agli sforzi globali contro la rabbia e salvare vite umane aiutando i paesi a garantire che i vaccini antirabbici umani siano disponibili per chiunque ne abbia bisogno e che le comunità vulnerabili ed emarginate abbiano pari accesso a questi medicinali essenziali", ha affermato Aurélia Nguyen, il Chief Program Officer di Gavi, the Vaccine Alliance .

La rabbia è una malattia virale che causa una grave infiammazione del cervello. Nel 99% dei casi viene trasmessa all'uomo da un cane rabbioso. Una volta che il virus raggiunge il sistema nervoso centrale e una persona infetta mostra sintomi clinici, l’infezione da rabbia è quasi mortale al 100%.

La natura mortale della rabbia e i suoi sintomi traumatici la rendono una delle malattie più temute al mondo. Tuttavia, l’infezione da rabbia è prevenibile con una tempestiva PEP, che consiste nel lavaggio accurato della ferita, nella somministrazione di un ciclo di vaccino antirabbico umano di buona qualità e, se necessario, di immunoglobuline.

Gavi inizialmente ha accettato di includere i vaccini antirabbici umani per la PEP nella sua strategia di investimento sui vaccini 2021-25, tuttavia la pandemia di Covid ha portato al rinvio del programma fino alla metà del 2023, quando il consiglio di amministrazione di Gavi ha preso la decisione di riavviarlo.

"L'investimento di Gavi è estremamente importante e sostiene un pilastro fondamentale della strategia globale volta a impedire che le persone muoiano a causa di questa terribile malattia - ha affermato Lucille Blumberg, presidente di United Against Rabies -. Ma per fermare completamente le morti umane legate alla rabbia, abbiamo urgentemente bisogno di dati e sorveglianza migliori, le popolazioni canine devono essere vaccinate e le persone devono essere istruite su cosa fare se morsicate e come evitare di essere morsi in primo luogo. Fermare le morti umane dovute alla rabbia è alla nostra portata, ma ci vorrà la collaborazione di più settori per realizzarlo”.

Tutti i paesi ammissibili al Gavi possono richiedere sostegno per investire in vaccini antirabbici umani per la PEP. Saranno disponibili finanziamenti per l’approvvigionamento dei vaccini e le forniture associate. Le immunoglobuline antirabbica (RIG) e i vaccini per cani non sono coperti da questo programma. Ai paesi non è richiesto di disporre di un piano nazionale di controllo della rabbia per richiedere la prima tornata di finanziamenti pluriennali, ma un piano nazionale sarà obbligatorio per tutte le richieste successive.

Le richieste di finanziamento saranno accettate da Gavi nel 2024 entro il 15 luglio ed entro il 23 settembre 2024, con successive finestre di finanziamento aperte tre volte all'anno.