L'OMS ha pubblicato oggi una nuova linea guida sulle politiche per proteggere i bambini dall'impatto dannoso del marketing alimentare. La linea guida raccomanda ai paesi di attuare politiche più cogenti e stabilite per legge per proteggere i bambini di tutte le età dalla commercializzazione di alimenti e bevande analcoliche ad alto contenuto di acidi grassi saturi, acidi grassi trans, zuccheri liberi e/o sale (HFSS) .

Nonostante risalga a 10 anni fa l’approvazione delle raccomandazioni dell'OMS sulla commercializzazione di alimenti e bevande analcoliche ai bambini nel 2010, secondo l’OMS i bambini continuano a essere esposti a un'intensa commercializzazione di alimenti HFSS e bevande analcoliche, il cui consumo è associato a effetti negativi sulla salute effetti.

La raccomandazione aggiornata si basa sui risultati delle revisioni di prove recenti, compreso il modo in cui l'esposizione e il potere del marketing alimentare influiscono sulla salute dei bambini, sui comportamenti alimentari e sugli atteggiamenti e le convinzioni legate al cibo.

Per l’OMS il marketing alimentare rimane una minaccia per la salute pubblica e continua a influenzare negativamente le scelte alimentari dei bambini, le scelte previste e il loro apporto alimentare. Inoltre influenza negativamente lo sviluppo delle norme dei bambini sul consumo di cibo.

Le politiche per limitare i suggerimenti del marketing alimentare, osserva l’OMS, si dimostrano più efficaci se: sono obbligatorie; proteggono i bambini di tutte le età; utilizzano un modello di profilo nutrizionale guidato dal governo per classificare gli alimenti da limitare alla commercializzazione e sono sufficientemente complete da ridurre al minimo il rischio di migrazione del marketing verso altri gruppi di età, altri spazi all'interno dello stesso mezzo o verso altri media, compresi gli spazi digitali.

Anche "limitare il potere di persuasione del marketing alimentare" ha un impatto, il che comporta la limitazione dell'uso di cartoni animati o tecniche che attraggono i bambini, come l'inclusione di giocattoli nelle confezioni, o le pubblicità con canzoni e sponsorizzazioni di celebrità.

Considerando queste prove, l'Oms ora raccomanda una regolamentazione obbligatoria della commercializzazione degli alimenti HFSS e delle bevande analcoliche, abbandonando la linea più morbida delle raccomandazioni di 10 anni fa.

Un'altra novità è quella di chiarire che le politiche di contrasto al marketing di prodotti potenzialmente dannosi per la salute siano rivolte a tutti i bambini in base alla definizione di bambino della Convenzione sui diritti dell'infanzia che comprende tutti coloro da 0 anni fino al compimento dei 18 anni.

"Il marketing aggressivo e pervasivo di alimenti e bevande ad alto contenuto di grassi, zuccheri e sale per i bambini è responsabile di scelte alimentari malsane", ha detto il dott. Francesco Branca, direttore del Dipartimento di nutrizione e sicurezza alimentare dell'OMS aggiungendo che “gli appelli a pratiche di marketing responsabili non hanno avuto un impatto significativo” e che i “governi dovrebbero stabilire regolamenti forti e completi”.