Omega-3 efficaci per proteggere i malati oncologici dai danni della chemio

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Martedì 01 MARZO 2011
Omega-3 efficaci per proteggere i malati oncologici dai danni della chemio

Gli acidi grassi contenuti anche nell’olio di pesce proteggono dalla perdita di massa muscolare e di peso connessa alla chemioterapia.
Tuttavia i ricercatori avvertono: ci vorranno altri studi prima di poterli consigliare ai pazienti

I pazienti che si sottopongono a chemioterapia possono evitare la perdita di massa muscolare e lo stato di malnutrizione che in genere si accompagnano al trattamento con l’assunzione di acidi grassi Omega-3 contenuti, per esempio, nell’olio di pesce.Lo rivela uno studio condotto su 40 pazienti in chemioterapia e pubblicato sulla rivista Cancer.
Per valutare l’efficacia dell’intervento i ricercatori dell’University of Alberta di Edmonton, in Canada, hanno somministrato integratori di Omega-3 (a base di acido eicosapentaenoico) a 16 pazienti che si sottoponevano a chemioterapia per 10 settimane. I 24 pazienti del gruppo di controllo si sottoponevano allo stesso ciclo di chemio ma non assumevano gli integratori. L’analisi dei dati ha evidenziato alla fine del periodo una perdita di circa 2,5 chili per il gruppo di controllo mentre nessuna riduzione di peso nei pazienti che assumevano l’integratore. Inoltre, quanti in ques’ultimo gruppo presentavano i livelli più elevati livelli di acido eicosapentaenoico nel sangue avevano anche la minore riduzione di massa muscolare.
“L’olio di pesce può prevenire la perdita di peso e di massa muscolare interferendo con alcuni meccanismi alterati quando il tumore è avanzato”, ha affermato una delle autrici dello studio, Vera Mazurak. “La scoperta è una grande promessa, dal momento che, a oggi, non esiste alcun trattamento efficace per gli stati malnutritivi connessi al cancro”.
Tuttavia c’è chi invita alla cautela. Lona Sandon, dell’University of Texas Southwestern di Dallas ha avvertito: “La malnutrizione è un grave problema per i pazienti oncologici che si sottopongono a chemio o radioterapia. Questi pazienti sono già debilitati dallo stesso cancro che è metabolicamente molto attivo e succhia un sacco di energie. L’aggiunta della chemioterapia produce stati infiammatori nocivi per il cuore e i muscoli e può causare una perdita di massa”.
Dal momento che conservare il peso contribuisce a migliorare gli outcome per questi pazienti, “la scoperta è promettente”, ha aggiunto. “Studi analoghi hanno già mostrato la capacità dell’olio di pesce di preservare il peso e hanno suggerito che l’olio di pesce può prevenire l’infiammazione causata sia dalla malattia sia da terapie così pesanti come la chemioterapia. Ma - ha avvertito - voglio mettere in guardia, dal momento che la quantità di Omega-3 somministrata in questo studio è veramente alta. Molto, ma molto più di quanto viene raccomandato dalle linee guida nutrizionali che consigliano due o tre porzioni di pesce a settimana. Ciò che voglio dire, insomma, è che questo filone di ricerca è meritevole di essere ulteriormente approfondito. Ma ciò non significa che fin da subito le persone debbano cominciare a consumare grandi quantità di Omega-3”.